2024 Lexus GX550 Premium Prima prova: Ancora un fuoristrada, ancora meglio su strada

Il GX più economico soddisfa tutte le esigenze di un SUV, ma non è necessario che il conto in banca o l’impegno per un fuoristrada di nicchia siano sufficienti.

Il SUV Lexus GX 2024 sta finalmente ricevendo un aggiornamento dopo che il modello di seconda generazione è rimasto in giro per quasi il doppio del tempo rispetto alla prima. Il nuovo modello sta dimostrando di valere l’attesa. Con sei “gradi” disponibili (Lexus parla di livelli di allestimento), i potenziali clienti hanno più opzioni rispetto al passato: Premium, Premium+, Luxury, Luxury+, Overtrail e Overtrail+ offrono ciascuno qualcosa di diverso. Sei opzioni sembrano troppe, ma la ripartizione è semplice. Gli Overtrail privilegiano le prestazioni in fuoristrada, una caratteristica per cui la GX è nota da tempo; i modelli Luxury sono di fascia media e hanno un equipaggiamento di serie che comprende cerchi da 22 pollici e un enorme tetto panoramico in vetro. Quindi, la GX Premium è solo quella economica? Non proprio. Con molte cose da offrire, non dovrebbe essere considerata come un modello base spoglio, ma come una differenza tra i compromessi – e i costi – che si ottengono massimizzando il lusso o le capacità fuoristradistiche.

Nozioni di base premium
L’attrattiva principale della GX è racchiusa nell’equilibrio tra le sue capacità in fuoristrada e la sua civiltà su strada. Le GX Premium coprono la prima parte con la trazione integrale full-time di serie e il differenziale centrale a slittamento limitato Torsen che ripartisce uniformemente la potenza sulle ruote anteriori e posteriori. Gli ammortizzatori regolabili delle sospensioni adattive variabili (AVS) di serie sulle classi Luxury e Overtrail non sono disponibili, così come non lo sono le barre antirollio disinseribili delle sospensioni dinamiche cinematiche elettroniche (E-KDS) dell’Overtrail.

Tuttavia, i controlli di trazione e stabilità possono essere entrambi disattivati, in modo che i computer che disturbano non ostacolino la vostra capacità di comandare l’acceleratore secondo le necessità. Lo sbalzo anteriore è stato accorciato di 0,78 pollici rispetto alla GX460 uscente per migliorare l’altezza da terra, che è di 8,7 pollici, e l’intero SUV è più largo di 3,7 pollici per una maggiore stabilità su strada e fuori strada. Il nuovo GX Premium ha un angolo di avvicinamento di 26 gradi, un angolo di scostamento di 23 gradi (1 grado in meno rispetto all’Overtrail), un angolo di partenza di 23 gradi (1 grado in più rispetto all’Overtrail) e può attraversare 27,55 pollici d’acqua.

Tutte le classi GX hanno lo stesso touchscreen centrale da 14,0 pollici, ribassato e integrato in modo più coerente nella plancia rispetto a prima. Si tratta di una tavoletta orizzontale che sembra indossare una custodia per tablet, ma il modo in cui la cornice si fonde con il lato destro del cruscotto evita che sembri un elemento secondario. Al posto di una minuscola striscia di legno, come quella inserita da Lexus sul lato passeggero del cruscotto della vecchia GX, c’è un vano portaoggetti perfetto per un telefono o per piccoli oggetti che sfrutta meglio lo spazio. Abbiamo notato che l’angolo di visuale dal sedile del passeggero rendeva quasi impossibile vedere il quadro strumenti digitale da 12,3 pollici e che un forte riflesso della luce solare diretta poteva renderlo invisibile al guidatore. La nostra GX era un’auto di pre-produzione, quindi si spera che questo problema venga risolto prima che i modelli arrivino ai concessionari; considerate il display head-up da 900 dollari un’opzione degna di nota.

I sedili anteriori riscaldati e ventilati di serie sono un must per qualsiasi vettura del segmento di lusso, e la nostra vettura in prestito aveva il pacchetto clima freddo disponibile con volante riscaldato rivestito in pelle, tergicristallo sbrinatore, lavafari e riscaldamento interno a risposta rapida. Per 320 dollari è un valore eccezionale e l’unico optional di cui la GX Premium ha bisogno se vive in un clima freddo. Il riscaldamento e la ventilazione sono disponibili sui sedili della seconda fila (esterni), ma sono di serie sui modelli Premium+.

Guida della GX Premium
Per quanto riguarda la guida, la GX Premium non delude. L’abitacolo è silenzioso e tiene a bada i rumori della strada e del potente V-6 biturbo da 3,4 litri da 349 cavalli. La nota del motore è presente, ma viene facilmente messa in secondo piano dall’impianto audio premium a 10 altoparlanti di serie. Il cambio automatico cambia con la stessa fluidità con cui una bottiglia di Pinot Grigio scompare in una frizzante giornata estiva, erogando delicatamente 479 lb-ft di torsione in prima marcia senza scuotere gli occupanti della GX. Non confondete la raffinatezza con la lentezza, perché i cambi rapidi e precisi del cambio a 10 marce e del V6 aiutano la GX Premium a raggiungere le 60 miglia orarie in 6,3 secondi e a superare il quarto di miglio in 14,7 secondi con una velocità di trappola di 95 miglia orarie. La vettura si muove quando la si calpesta, ma il comfort è il fulcro della guida.

Tuttavia, la GX rimane sorprendentemente neutra durante le curve. Ci chiediamo però come la versione Premium gestisca l’enorme capacità di traino di 9.063 libbre, dato che non abbiamo avuto l’opportunità di provarla durante il nostro test. Le prestazioni di frenata suggeriscono che la GX è in grado di fermarsi con un tale carico alle spalle, dato che è in grado di arrestarsi da 60 mph in 115 piedi, anche se le prestazioni non sono molto costanti. A volte la GX si ferma con equilibrio e compostezza, altre volte subisce un forte trasferimento di peso e stridori intermittenti di pneumatici per un effetto altalenante, che si è manifestato nelle soste più lunghe, fino a 121 metri. Il divario è accettabile, ma probabilmente un peso elevato sulla lingua non aiuterà a risolvere il problema. La capacità nominale è un peso notevole da gestire, anche per i camion meglio equipaggiati e con un passo più lungo. Il traino di qualsiasi cosa che una persona sana di mente potrebbe mettere dietro a un SUV come la GX, compresi i camper pop-up, i piccoli Airstream e i rimorchi per il trasporto di merci o per l’overlanding, rientrerà nei limiti di carico.

Sul nostro circuito a otto, la GX presenta le stesse imprevedibili dinamiche di frenata dei test in rettilineo, anche se non interferiscono con tempi sul giro costanti, con 28,4 secondi a una media di 0,61 g come migliore. A differenza di alcune versioni precedenti della GX, la nuova non è mai difficile da gestire, anche se diventa più prevedibile con il passare del tempo.

Il servosterzo elettronico è una novità per il 2024 e offre un feedback sufficiente per guidare la GX con precisione e sicurezza. Abbiamo misurato una media di 0,72 g sul nostro skidpad e i pneumatici Yokohama Geolander X-CV 265/55R20 della GX hanno mostrato un’usura sorprendentemente bassa dopo questo esercizio e l’otto. In manovre dinamiche come queste, l’AVS potrebbe dare qualche vantaggio. Una GX550 Overtrail+ del 2024, anch’essa da noi testata, supera questa Premium solo nelle misurazioni dell’otto e dello skidpad; per il resto, la Premium è in vantaggio nei test di accelerazione e di frenata.

Non più a bilico
In risposta ai commenti dei clienti, Lexus ha abbandonato il portellone posteriore e ha optato per un portellone con apertura dall’alto per la nuova GX. Alcuni irriducibili potrebbero lamentarsi di questa scelta, ma il fatto di non aver bisogno di spazio extra per aprire l’enorme portellone è una vittoria. Il vetro posteriore si apre comunque, basta cercare il piccolo triangolo nero nell’angolo sinistro sotto il vetro. Aprendo la parte posteriore si scoprono 76,9 piedi cubi di spazio di carico con tutti i sedili ripiegati, 40,2 piedi cubi dietro la seconda fila e appena 10,3 piedi cubi dietro la terza fila, ma lo spazio per la terza fila è solo una cifra sulla scheda tecnica. Abbiamo provato a dimostrare quanto fosse ridotto lo spazio con uno zaino di medie dimensioni, ma lo spazio utilizzabile sul pavimento è così stretto che non siamo riusciti ad angolare lo zaino in modo che non cadesse. Questo problema ci darebbe più fastidio se non fosse disponibile anche il Lexus TX 2024, un vero SUV a tre file, ma il sedile della terza fila nella GX Premium è sufficiente per caricare fino a sette persone in caso di necessità.

Il pacchetto completo
Con un prezzo di partenza di 64.250 dollari, la GX Premium è un SUV capace e lussuoso a un prezzo ragionevole per il suo segmento, dove qualsiasi compromesso tra prestazioni in fuoristrada, comfort su strada e funzionalità quotidiana è impercettibile nel pacchetto completo che offre. È convincente così com’è, con un costo di 66.450 dollari dopo aver aggiunto il pacchetto clima freddo, l’head-up display, la copertura posteriore per il carico e l’assistenza agli ingorghi, tutti optional piacevoli da avere ma non necessari per dare valore alla classe Premium. Lo stile è moderno, ma non così astratto o delicato da passare rapidamente di moda o da farvi rimpiangere di averla un po’ rovinata. E senza un prezzo iniziale alle stelle, la Premium potrebbe essere la base perfetta per un futuro titano dell’overlanding, se non volete una grossa rata dell’auto e una vernice fresca e scrostata sulla vostra testa mentre fate trekking su una nuova Overland+.