Renault 7 (1974-1983): l’utilitaria spagnola del marchio del losanghe

La sorella sconosciuta della Renault 5 festeggia il suo 50° compleanno

La nuova Renault 5 E-Tech Electric ha fatto scalpore alla sua recente anteprima mondiale. Non c’è da stupirsi, visto che la futura piccola auto elettrica si basa sull’aspetto della prima R5, apparsa nel 1972. È l’occasione ideale per dare un’occhiata a un derivato poco conosciuto del modello originale: la Renault 7, lanciata nel 1974.

Ma andiamo un po’ più indietro nel tempo. Bernard Hanon è considerato il padre spirituale della Renault 5. È sotto la sua direzione che la compatta è stata lanciata nel 1974. Fu sotto la sua direzione che la compatta iniziò la sua carriera nel 1967 con il nome di “Progetto 122”. Bernard Hanon era appena arrivato dagli Stati Uniti dove, oltre a lavorare per Renault, era stato professore di management alla New York University. Tornò con due conclusioni: che le giovani generazioni avevano una propensione all’anticonformismo e che la società era sull’orlo di un profondo sconvolgimento. La rivolta studentesca iniziata poco dopo gli diede ragione.

Pierre Dreyfus, presidente di Renault S.A., chiese ai suoi progettisti un’auto che si rivolgesse ai giovani, alle piccole famiglie, ai proprietari di seconde auto e, soprattutto, alle donne. La nuova auto avrebbe dovuto avere un’ampia apertura, come la Renault 4, ma con un look più moderno e giovanile.

Doveva essere abbastanza piccola da superare velocemente il traffico cittadino, con uno spazio interno variabile per i grandi acquisti, le vacanze e i lunghi weekend in due. Per ridurre i costi e rendere l’auto attraente in termini di prezzo per i neopatentati, è stata espressamente voluta una parentela tecnica con la Renault 4.

Il responsabile del design di Renault, Gaston Juchet, incaricò Michel Boué, il suo più giovane collega, di progettare la nuova arrivata. Il secondo progetto del giovane talento era già così convincente che, con poche modifiche, divenne la base del “progetto 122”.

“Un’auto in grado di superare i confini sociali, perché la donna di mondo, il medico e l’operaio possono incontrarsi con lei al semaforo rosso e sentirsi a proprio agio” – Michel Boué.

Con i suoi 3,51 metri di lunghezza, la Renault 5 era la risposta perfetta alle aspettative dei clienti, che erano così entusiasti da rendere difficile per Renault tenere il passo con l’afflusso di ordini. In Francia, la piccola city car fece il suo debutto nel gennaio 1972, mentre in Germania, inizialmente prevista per la primavera del 1973, fu anticipata all’autunno 1972.

Dopo il lancio sul mercato, la Renault 5 fu inizialmente disponibile esclusivamente come modello a due porte. Questo non ha influito sul successo internazionale della piccola utilitaria. Tuttavia, ciò che fu accolto molto bene in Europa occidentale e centrale non piacque molto ai gusti conservatori degli spagnoli. A sud dei Pirenei, la richiesta è stata a lungo rivolta soprattutto alle utilitarie e alle cromature.

Originariamente, la Renault 5 doveva essere costruita in tre varianti di carrozzeria: una city car a tre e cinque porte e una berlina a quattro porte.

Sebbene i prototipi della berlina fossero stati sviluppati fino alla fase di produzione in serie, furono abbandonati all’ultimo momento. Il motivo potrebbe essere che avrebbe distratto i clienti dall’acquisto della più grande Renault 6, ma anche che avrebbe diluito l’immagine della R5 come piccola compatta, a causa dell’assenza della vistosa parte posteriore.

Tuttavia, poiché erano già stati acquistati gli impianti per la produzione in Francia, si decise di avviare la produzione presso la filiale spagnola di Renault, la FASA, a Valladolid, con il nome di Renault Siete per l’Europa meridionale, poiché il comportamento d’acquisto in quel paese era diverso da quello dell’Europa centrale.

Per soddisfare le esigenze specifiche del mercato locale, nel 1974 fu lanciata in Spagna un’interpretazione molto originale: il passo fu aumentato di dieci centimetri, la parte posteriore fu dotata di un bagagliaio convenzionale da 400 litri e il veicolo era lungo 3,89 metri.

La variante Renault 5, nota come “Siete” (sette in spagnolo) fino al 1979, fu il primo modello della gamma a essere dotato di quattro porte. I paraurti in plastica, accolti con grande entusiasmo nel resto d’Europa, lasciano il posto a quelli in acciaio cromato nella penisola iberica. Le maniglie delle porte, elegantemente nascoste in maniglie incassate, sono sostituite da maniglie cromate convenzionali con interruttori a pulsante. La Renault siete è alimentata da un motore a benzina a quattro cilindri di 1.037 cm3 che sviluppa 37 kW (50 CV).

Anche se la Renault siete non convince del tutto i puristi del design, è comunque all’avanguardia. È molto più attraente dell’originale. La Renault 5 non è stata disponibile a quattro porte fino alla fine del 1979, con le coraggiose maniglie delle porte della sorella spagnola.

Con la discreta rielaborazione della Renault 5 nell’estate del 1978, anche la Renault Siete venne rielaborata e presentata a metà del 1979 come Renault 7.

Come previsto, la versione a cinque porte della R5 entrò in produzione di serie solo nell’estate del 1979, per affiancare la tre porte. Nel 1981, la Renault 7 apparve come GTL con un motore da 1,1 litri che produceva 33 kW (45 CV).

La produzione della R7 terminò nel gennaio 1983, dopo 159.533 esemplari costruiti. Non ci fu un successore diretto. Esisteva, tuttavia, un’altra utilitaria con numero dispari. Si tratta della Renault 9, lanciata nel 1981 e lunga circa quattro metri.

Anche la Renault 5 di seconda generazione era basata sulla R9. La carriera della Renault 5 di prima generazione si concluse con il model year 1984. Dopo aver prodotto 5.544.695 veicoli in 13 anni, la “Supercinq” (“Super 5”) fu nuovamente presentata al Salone dell’Automobile di Parigi, completamente ricostruita.

fonte originale

Renault 7 (1974-1983) : La berline espagnole de la marque au losange (motor1.com)