70 anni di sospensioni idropneumatiche. Su una nuvola Citroën

Quando si pensa al comfort di guida, inevitabilmente si pensa alla Mercedes o alla Rolls-Royce. Ma 70 anni fa si sono rivolti alla Francia, dove Citroën ha inventato le sospensioni idropneumatiche.

L’attuale gamma di veicoli Citroën non è esattamente sinonimo di comfort su quattro ruote. Eppure la Citroën 2CV era già una zona di comfort automobilistico. Ma 70 anni fa, i francesi lanciarono qualcosa di veramente nuovo: l’idropneumatica. Invece della tradizionale combinazione molla-ammortizzatore, ogni ruota è collegata a una sfera elastica dal pistone di un cilindro idraulico.

Questo è a sua volta riempito di azoto e separato dal fluido idraulico da una membrana. Un bell’effetto visivo: finché il sistema idraulico non è in pressione, la corsa non è disponibile. Ma una volta avviato il motore, la pressione aumenta e l’intero corpo si solleva all’altezza ideale. Wow!

Il tappeto volante di Aladino

Il sistema di sospensioni idrauliche introdotto nel 1954 offriva un’esperienza di guida confortevole che non era seconda a nessuno. Il tappeto volante di Aladino era forse la cosa più simile a questa sensazione di guida. La prima auto di serie a beneficiare della sensazione del tappeto fu la Citroën Traction Avant 15-Six-H, ma solo sull’asse posteriore.

Un anno più tardi, i parigini di periferia si sono lanciati definitivamente nei cieli dell’automobile con la DS. La dea a quattro ruote, derivata dal francese “Déesse”, portò l’idropneumatica su tutte e quattro le ruote e lasciò il pubblico a bocca aperta per lo stupore. È soprattutto sulle asperità violente che il telaio mostra la sua enorme potenza. Dal giorno della presentazione della DS 19, il 5 ottobre 1955, Citroën ricevette più di 12.000 ordini. In totale, furono prodotte più di 1,4 milioni di DS.

Il salvataggio del Presidente de Gaulle

La DS ebbe comunque un altro momento di gloria. Durante un attentato alla vita del Presidente Charles de Gaulle nel 1962, questi riuscì a fuggire nonostante uno pneumatico forato. Sarebbe stato possibile senza l’idropneumatica? Certo che sì. Tuttavia, la DS divenne una reliquia sacra, un fatto di cui beneficiarono molte Citroën successive. Come la Citroën SM, ad esempio. Questa vettura combinava l’idropneumatica con un motore Maserati e divenne un’elegante auto presidenziale, come si addiceva alla Grande Nazione.

Chi rifiutava categoricamente il mainstream poteva persino ordinare la SM con motore Wankel. L’attrazione principale rimase l’idropneumatico, anche quando, 50 anni fa, fu lanciata la CX come successore della DS. Citroën rielaborò ancora una volta il telaio. Il CX era in grado di offrire un comfort unico. Ma Citroën non si accontentò di guardare in alto. Nel 1970, la Citroën GS introdusse l’innovativo telaio idropneumatico nella classe media inferiore.

Tecnologia Idrattiva

Altri veicoli divennero piacevoli berline. Nel 1982 arrivò la BX, che si vendette perfettamente, con un totale di 2,3 milioni di unità. La versione rivista del sistema idropneumatico diede origine alla tecnologia Hydractive, che entrò in produzione di serie sulla XM nel 1989. Questo sistema rendeva il telaio confortevole più reattivo grazie al controllo elettronico. Ciò significa che le vibrazioni possono essere smorzate in modo ancora più mirato. Anche sulla Citroën Xantia del 1993 fu possibile adattare elettronicamente il telaio Hydractive.

Eliminazione graduale del tappeto magico

Negli anni successivi, Citroën ha cercato di affermare l’eredità idropneumatica nella classe di lusso. La C6, presentata nel 2005, doveva essere vista come un’interpretazione moderna della DS e della CX. Ma l’entusiasmo dei clienti non si è concretizzato. Di conseguenza, la C6 è rimasta un’esperienza di lusso incompresa. Di conseguenza, il “tappeto magico” è stato gradualmente abbandonato. Nel 2017, con la C5, Citroën ha dato l’addio a questa tecnologia.

Quali erano i vantaggi e gli svantaggi del sistema?

Le sospensioni idropneumatiche di Citroën erano certamente una meraviglia dell’ingegneria, ma non tutti i conducenti si sentivano a proprio agio a galleggiare su una nuvola. I guidatori più giovani, in particolare, a volte trovavano la “sindrome del cuscino spugnoso” poco reattiva e persino pericolosa. Il primo passo è stato quello di comprendere meglio le sensazioni della guida ondulata. In realtà, non c’era nulla di cui preoccuparsi: la maneggevolezza rimaneva salda, anche se il corpo ondeggiava come a un Oktoberfest.

Un altro punto curioso: il freno! Invece della consueta corsa del pedale, in cui la pressione veniva costantemente accumulata, i modelli Citroën aprivano solo brevemente una valvola. Questo era particolarmente divertente sulla DS e sulla SM: invece di premere un pedale, si premeva un pulsante di gomma, chiamato “fungo del freno”. Anche in questo caso bisognava imparare e fare pratica, perché se si premeva troppo si finiva incollati al volante. Chiunque abbia l’opportunità di guidare una Citroën dovrebbe ascoltare attentamente il telaio per non dover prendere la borsa.

Con il nuovo marchio premium DS Automobiles, abbiamo certamente voluto gettare le basi per un futuro innovativo. Le nuove sospensioni adattive della DS 7 si basano sull’analisi della strada tramite telecamera per adattare gli ammortizzatori con grande reattività. Una soluzione passabile, ma neanche lontanamente innovativa come le sospensioni dei quasi dieci milioni di veicoli idropneumatici in totale.

Texte : GAT

Images : Citroën

fonte originale

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