Detroit 2026: L’eclissi di Motor City. Il declino raccontato dai numeri

Per decenni, il North American International Auto Show (NAIAS) di Detroit è stato l’ombelico del mondo automobilistico. Gennaio non era solo un mese freddo nel Michigan; era il momento in cui i “Big Three” (Ford, GM e Stellantis) mostravano i muscoli al resto del pianeta.

Ma l’edizione 2026, appena conclusa, ha tracciato un bilancio che va oltre la cronaca: i numeri parlano di una metamorfosi che assomiglia pericolosamente a un tramonto. Ecco l’analisi del declino attraverso i dati chiave.

1. Il crollo delle anteprime mondiali: “The Power of One”

Il dato più scioccante dell’edizione 2026 è senza dubbio il numero di anteprime mondiali (World Debuts): 1. Negli anni d’oro (come il 2015 o il 2017), Detroit ospitava tra le 40 e le 60 novità assolute. Oggi, i produttori preferiscono eventi digitali privati o il palcoscenico tecnologico del CES di Las Vegas. Una sola novità mondiale significa che Detroit ha perso la sua funzione di “notiziario globale” dell’industria.

2. Presenze: Un baratro rispetto al 2019

I numeri dei visitatori raccontano una storia di ridimensionamento geografico. Sebbene gli organizzatori abbiano celebrato un leggero aumento rispetto al 2025, il confronto con l’era pre-pandemia è impietoso:

Con meno della metà dei visitatori rispetto a sette anni fa, il Salone non è più un pellegrinaggio internazionale, ma una fiera regionale per le famiglie del Michigan.

3. La ritirata dei “Corporate Booth”

Un altro numero che deve far riflettere è il rapporto tra case madri e concessionari. Nel 2026, delle 27 marche presenti, una quota significativa è stata rappresentata da concessionari locali e non dagli stand ufficiali dei brand.

• Honda, Hyundai, Audi e Mercedes-Benz non hanno investito in spazi ufficiali, lasciando che fossero i dealer locali a esporre i modelli di serie.Questo indica che i budget milionari per gli stand architettonici sono stati tagliati in favore di strategie di marketing più dirette e meno costose.

4. Il fattore politico ed energetico

Il 2026 segna anche un’inversione di rotta simbolica. Dopo anni di spinta massiccia verso l’elettrico (EV), l’area espositiva dedicata alle colonnine e ai veicoli a batteria si è ridotta del 15% rispetto al 2024, riflettendo il rallentamento della domanda negli USA e il cambio di rotta delle politiche industriali americane. Detroit è tornata a essere la città dei pickup e dei motori termici, ma con una varietà tecnologica ridotta rispetto ai competitor cinesi ed europei.

Conclusione: Un futuro da “Parco Tematico”?

Il declino del Salone di Detroit non è necessariamente la sua fine, ma la fine del suo ruolo di leader. Oggi l’evento punta sull’esperienza: le piste indoor come “Camp Jeep” o “Bronco Mountain” occupano più spazio dei lanci stampa.

Detroit sta smettendo di essere una fiera delle idee per diventare una fiera dei test drive. I numeri ci dicono che Motor City non guida più il futuro; cerca solo di non restare a piedi.